1954 yılında, Ordu'nun Fatsa ilçesinde 7 çocuklu bir ailenin en büyük çocuğu olarak dünyaya gelen Erdoğan Arıca, futbola doğduğu yerin amatör takımlarından Fatsa Fener Gençlik Kulübü'nde başladı. Buradaki performansıyla dikkat çeken Arıca, kariyerine Orduspor altyapısında devam etti.

1971 yılında Malatyaspor’a transfer olarak profesyonel kariyerine adım atan Erdoğan Arıca, burada 2 sezon forma giydi. Ardından memleketinin takımı Orduspor’a geri döndü ve 1 sezonluk macera sonrası yeniden Malatyaspor formasıyla sahalara çıktı. 1975 yılında bir kez daha Orduspor’a döndü ve bu kez 2 sezon boyunca takımın formasını terletti.

1977 yılında henüz 23 yaşındayken İstanbul’un köklü kulüplerinden Galatasaray’a transfer olan Arıca, burada 4 sezon boyunca forma giydi. Ancak bu süreçte şampiyonluk sevinci yaşayamadı. 1981 yılında ezeli rakip Fenerbahçe’ye transfer oldu. Sarı-lacivertli forma altında 5 sezon geçiren Erdoğan Arıca, 2 Süper Lig ve 1 Türkiye Kupası şampiyonluğu yaşayarak kariyerinin zirvesine ulaştı.

Fenerbahçe sonrası 1’er sezon Diyarbakırspor ve Sarıyer takımlarında forma giyen Arıca, futbol kariyerine 7 Ağustos 1988 tarihinde Sarıyer ile Fenerbahçe arasında oynanan jübile karşılaşmasıyla son verdi.

Milli formayı da 30 kez giyen Erdoğan Arıca, Türk futbolunun unutulmaz sol bekleri arasında yer aldı. Ne yazık ki 2012 yılında, henüz 58 yaşındayken akciğer kanseri nedeniyle hayatını kaybetti.

Fatsa’dan başlayıp Türk futboluna uzanan bu büyük yolculuk, Erdoğan Arıca’nın adıyla hep hatırlanacak.